Тактика застосування

У загальному випадку траєкторія польоту ракети може складатися з трьох ділянок: командно-инерциального, автономного инерциального і активного радіолокаційного. Схема наведення принципово подібна для пусків з будь-якого виду носіїв. На винищувачі F/A-18 виявлення мети здійснюється бортовий РЛС AN/APG-65. Вона здатна виділяти і одночасно супроводжувати до десяти найбільш важливих цілей. На бортовому індикаторі відображається вісім з них. Льотчик робить вибір мети і здійснює пуск ракети. Режим активного самонаведення використовується в ближньому повітряному бою при візуальній видимості мети.

У разі пуску за межі візуальної видимості мети, бортовий апаратурою носія здійснюється розрахунок траєкторії цілі та обчислення точки зустрічі ракети з метою. Перед пуском инерциально-навігаційній системі ракети з борта носія передаються координати цілі. Після пуску ракети в бортової апаратури літака-носія фіксуються дані траєкторії мети. Якщо мета не маневрує, то передача з носія команд корекції не відбувається. Наведення AIM-120 на початковій ділянці здійснюється тільки за допомогою власної ІНС, а потім починає працювати активна ДБН . Як вже зазначалося, виявлення цілі з ЕПР = 3м ² відбувається на дальностях порядку 16-18 км.

У випадку, якщо мета маневрує, бортовий апаратурою проводиться розрахунок траєкторії цілі і на ракету передаються скориговані координати цілі. Передача коригувальних команд здійснюється через бічні пелюстки діаграми спрямованості антени РЛС літака-носія з періодичністю її сканування. Ці команди приймаються ракетою за допомогою бортового приймача лінії зв’язку. За допомогою бортової апаратури носія можливо наведення одночасно до восьми ракет, запущених з різним цілям. Бортова апаратура відстежує для кожної ракети час, що залишився до захоплення цілі активною ГСН. Це дозволяє своєчасно відключати передачу команд корекції. З ракети на носій може надходити телеметрична інформація про режими роботи систем ракети, включаючи сигнал про захоплення мети головкою самонаведення.

У разі постановки метою перешкод, апаратура ракети на середньому і кінцевій ділянках може перемикатися в режим наведення на джерело перешкод. Вибір відповідного режиму наведення здійснюється виходячи з концепції «пустив і забув», згідно з якою льотчик повинен якомога раніше вийти з-під можливої ​​атаки противника, перевівши ракету в режим инерциально-активного наведення.